Ich hatte nicht das Gefühl, dass meine eigene Reise wirklich begonnen hatte, bis ich dieses Wochenende nach Pamplona zum San Fermin-Festival oder Stierlauf fuhr. Doch vor meiner Reise nach Pamplona verbrachte ich den Freitagabend auf einem Konzert außerhalb der Stadtgrenzen von Madrid: Rock In Rio. Der Veranstaltungsort war einer der extravagantesten, die ich je gesehen habe. Der Veranstaltungsort wirkte fast so, als befände er sich mitten in der Wüste. Die gesamte Arena war mit Kunstrasen ausgelegt. Es gab zahlreiche Aktivitäten, darunter eine Seilbahn, ein Riesenrad und die Möglichkeit, Preise zu gewinnen. Sagen wir einfach, dass ich vielleicht versuchen werde, Rock In Rio nach D.C. zu holen.
Nach einer langen Nacht bei Rock In Rio war ich bereit, nach Pamplona zu fahren. Es war eine 6-stündige Busfahrt, die sich durch unsere Aufregung wie eine 10-stündige Busfahrt anfühlte. Doch als wir ankamen, hätten wir nicht begeisterter sein können, die Stadt zu sehen. Als wir in unseren von Kopf bis Fuß weißen Kleidern aus dem Bus stiegen, machten wir uns auf den Weg, um unsere roten Halstücher und roten Schärpen zu kaufen. Dies war keine Tradition, der nur wir als Touristen frönten. Die ganze Stadt, von den Babys über die Kinder und Eltern bis hin zu den Großeltern, trug dasselbe. Es fühlte sich ein wenig unheimlich an, Teil von etwas zu sein, das eine so reiche Tradition hat.
Die ganze Nacht hindurch machten wir einen Rundgang durch die Stadt, von den Straßen, auf denen das Stierrennen stattfindet, bis hin zum Partyzentrum, das mit Fahrgeschäften gefüllt war. Wir hatten gedacht, dass wir irgendwann schlafen würden, aber wir hatten uns getäuscht. Als es auf 6 Uhr zuging, begann die Polizei von Pamplona, die Straßen zu räumen, um den Stierlauf vorzubereiten. Es wurden Zäune aufgestellt, um die zuschauende Menge von der laufenden Menge zu trennen. Obwohl ich mir wünschte, ich hätte den Mut zu laufen, konnte ich mich nicht dazu durchringen, es zu tun. So wie es aussah, war es vielleicht keine schlechte Idee, zuzuschauen. Zwei Stunden später begann der Lauf. Es war überhaupt nicht das, was ich erwartet hatte. Die Läufer gehen in Gruppen, damit die Menge nicht so dicht gedrängt ist. Als sie losliefen, schien die Menge verwirrt zu sein, denn es sah so aus, als ob der Lauf viermal begonnen hätte. Kurz darauf sahen wir 12 wütende Stiere vorbeilaufen. Obwohl ich es ein wenig bedauerte, nicht gelaufen zu sein, war das Zusehen fast genauso belebend. Ich habe jetzt das Gefühl, dass ich ein Experte für den Stierlauf bin. Ich hätte nie gedacht, dass ich das jemals sagen würde.
