Am vergangenen Wochenende war das Drachenbootfest (Duanwu Jie), und so hatte ich ein 3-tägiges Wochenende, das großartig war. Ich konnte mich mit einigen meiner chinesischen Freunde treffen. Am Samstag traf ich mich mit meiner alten Sprachpartnerin aus der Zeit, als ich in Shanghai studierte. Sie und einige ihrer Klassenkameraden wollten nach Qibao fahren, einer traditionellen Wasserstadt, und ich war eingeladen, mitzukommen. Wir wollten uns ein Schattenspiel ansehen und einfach durch die Straßen schlendern, denn dort gibt es jede Menge gutes Essen. Ich war in der Vergangenheit schon zweimal in Qibao gewesen, hatte aber noch nie ein Schattenpuppenspiel gesehen, also dachte ich mir, dass ich mir das mal ansehen könnte. Als wir endlich ankamen (für mich waren es etwa 25 Stationen mit der U-Bahn), stellte sich leider heraus, dass das Schattenspiel samstags nicht stattfindet. Den Rest des Tages verbrachten wir damit, durch die Straßen zu schlendern, in der KTV Karaoke zu singen (wahrscheinlich einer der beliebtesten Unterhaltungsorte in China) und schließlich gemeinsam zu Abend zu essen. Alles in allem habe ich etwa 10 Stunden mit einem Haufen Chinesen verbracht und nur Chinesisch gesprochen, da mein Sprachpartner der einzige ist, der wirklich Englisch kann. Die anderen können zwar etwas verstehen, lesen und schreiben, aber das Sprechen fällt ihnen unglaublich schwer. Es ist wirklich etwas, das China in sein Bildungssystem aufnehmen sollte, denn gesprochenes Englisch ist in Geschäftssituationen am nützlichsten. Wie auch immer, am Ende des Tages war ich mehr als erschöpft. Den ganzen Tag eine fremde Sprache zu sprechen ist unglaublich anstrengend, wenn man nicht daran gewöhnt ist.
Die Zahl der Praktikanten nimmt von Woche zu Woche zu, und es ist die Rede davon, dass es irgendwann im Juli insgesamt 40 sein werden. Ich würde schätzen, dass es jetzt etwa 20 sind, obwohl ich regelmäßig nur etwa 10 von ihnen sehe. Letzte Woche Mittwoch wurden wir jedoch zu einem Abendessen mit den anderen Praktikanten eingeladen und sollten unseren "engsten" Freund aus Wison einladen. Ich würde sagen, dass meine engsten Freunde andere Praktikanten sind, aber offensichtlich hofften sie, dass wir chinesische Kollegen mitbringen würden. Das führte zu einer interessanten Zeit. Da ich bereits an ähnlichen Veranstaltungen teilgenommen habe, wusste ich, dass es wahrscheinlich ein sehr lustiges, wenn auch oft unangenehmes Treffen werden würde, und genau das war es auch. Sie hatten Leute aus jedem Land gebeten, Präsentationen über die Feiertage ihres Landes vorzubereiten, und im Gegenzug stellten mehrere Chinesen die wichtigsten chinesischen Feiertage vor. Leider gab es viele Chinesen, die unbedingt ihr Englisch üben wollten, und so stellten die Chinesen während der Präsentationen oft Fragen an die Praktikanten, die in ihrer Nähe saßen, die nichts mit dem vorgetragenen Thema zu tun hatten. Trotzdem habe ich viel über die Kulturen anderer Länder gelernt, und einer der schwedischen Praktikanten hat allen ein traditionelles Kinderlied über Frösche beigebracht, das sie offenbar beim Tanzen um einen Maibaum singen. Die Bewegungen, die dazu gehören, waren ziemlich lustig, und ich stelle mir vor, eine große Gruppe leicht betrunkener schwedischer Erwachsener zu sehen, die das Lied singen und nachspielen, wäre ein toller Anblick. Ich konnte mit einigen Chinesen, die weniger gut Englisch sprechen konnten, ein wenig Chinesisch üben, und ich stellte fest, dass eine der Frauen, die ich traf, in derselben Abteilung wie ich sitzt. Als ich am nächsten Tag sah, wo sich ihr Schreibtisch befand, stellte ich fest, dass sie dieselbe Frau war, die meine Mitpraktikantin und ich an unserem ersten Tag nach der Toilette gefragt hatten. Was für ein Zufall!
